Рижский банзай

Три цели одного вояжа

Аэроэкспресс от Белорусского вокзала домчал меня до международного аэропорта Шереметьево за 30 минут, и вот я уже в терминале «Е». Как всегда заранее, как всегда за 3 часа до вылета. Люблю я бродить по аэропорту, еще и еще раз проникаясь предполетной суетой.

А цель моего вояжа была троякая: впервые полететь латвийской авиакомпанией airBaltic; впервые полететь на Airbus A220 и проверить, действительно ли он такой тихий, как заявляет его производитель; посетить тренажерный центр airBaltic, осмотреть его и на один час почувствовать себя пилотом.

Два рейса за одну регистрацию

Обнаружив на табло свой рейс, неожиданно увидел, что регистрация и сдача багажа пассажиров авиакомпании открываются только за два часа до вылета. Хотелось бы за три, конечно, но так как я летел бизнес-классом, очередь на регистрацию заранее занимать не было смысла. И вот я дождался регистрации, мне вручили посадочный талон с заранее выбранным местом 3А.

Важная деталь: онлайн-регистрация на рейсы airBaltic с выбором места начинается за пять дней до вылета, и так как я планировал пробыть в Риге не более четырех дней, мне сразу выдали посадочный талон на обратный путь с тем же местом 3А. То есть, я за один раз зарегистрировался на два рейса — комфортно, дома

Вторая жизнь Bombardier

Традиционная чашка кофе, и я уже захожу в самолет. А самолет-то раньше назывался Bombardier CS300. История такова: CS серия была очень интересной, пассажирам и авиакомпаниям нравился комфорт новых CS100 и CS300, но после некоторых сложностей эту серию решили все-таки купить авиастроительные гиганты. Boeing, купив ее, мог продолжить производство. Однако не факт, что он стал бы это делать. А вот уход с рынка одного из конкурентов авиагиганта после покупки — факт бесспорный.

И тут в игру вступил Airbus, извечный соперник Boeing, который не только купил контрольный пакет акций в размере 50,01%, но и оставил производство, сделав в недавнем времени ребрендинг и переименовав CS100 и CS300 в новые Airbus A220-100 и Airbus A220-300.

В тесноте, но с широким обзором

Бортпроводник встречает меня, захожу в салон. А тут «европейский бизнес-класс», те же кресла, то же расстояние между креслами, только нет посередине человека. Да, конфигурация кресел 3–2. Если есть желание лететь вообще одному, то лучше брать место А и первый ряд, так как в этом ряду места для ног намного больше.

Устроившись в своем кресле, я попросил стакан негазированной воды и начал осматриваться. Удобства кресел — как в «экономе», в кармане — бортовой журнал и инструкция по безопасности, гнезда зарядки телефона тоже не обнаружил. Но зато какие иллюминаторы! Кто любит смотреть в окно во время полета, оценит по достоинству. Они огромные.

Лекарство для здоровых

Принесли меню. Названия выглядят вкусно, но выбора нет, буду пробовать только то, что принесут. Есть выбор только горячих, алкогольных и прохладительных напитков.

Тронулись, рулим, готовимся к вылету и, наконец, взлет. Вот тут сказка для ушей. Двигателей не слышно, только приятный шум, незаметный отрыв — и мы в небе, отправляемся в сторону солнца.

Время обеда, принесли финики с нежным кремом из козьего сыра, жареную утиную грудку с карамелизированной брюквой и гратен из баклажанов, на десерт — торт из козьего сыра с карамельным соусом и лесными орехами.

Потом предложили национальный напиток — черный рижский бальзам к кофе. Сказали, что «это не алкоголь, а лекарство», и я с радостью такое лекарство принял.

В кабине пилота

Что касается времени полета, то он занимает чуть больше часа, но мы летели на 40 минут дольше, так как аэропорт Риги в прямом смысле замело снегом.

Полосу очистили, снегопад на несколько минут успокоился, и мы уверенно совершили посадку в аэропорту Риги. Но я не спешил уходить. Ранее договорившись с авиакомпанией airBaltic, я зашел в кабину летчиков. Познакомившись с нашим русским пилотом, мы принялись говорить о преимуществах самолета, на котором летели: тишина, экономия топлива и т.д. Так заговорились, что меня уже попросили быстро идти в аэропорт, так как из-за меня не могут закрыть «гейт» — безопасность. Всем говорю «спасибо» и «пока», спешно направляясь в здание аэропорта.

Музей под беспощадным небом

До центра Риги можно доехать на автобусе номер 22 за 1,4 евро, но меня встречали, и в город я добрался за 20 минут на машине.

Отель Wellton Resort Spa and Hotel, прекрасная Рига, Юрмала, Сигулда. Четыре дня пролетели незаметно. Жаль, что так мало. Про многочисленные памятники и красоты Латвии можно прочитать в любом путеводителе. Но есть там одно место, которое хоть однажды должен посетить каждый увлеченный авиацией человек.

Рижский музей авиации под открытым небом — единственный в странах Балтии и один из самых больших в Европе. Расположен он всего в полукилометре от аэропорта. Там собрано много советской авиационной техники. Экспозиция считается крупнейшей за пределами СНГ. В некоторые экспонаты разрешено забираться, чтобы осмотреть кабину пилотов, сделать селфи. Официально музей существует с 1997 года, без всякой поддержки государства. Здесь можно увидеть не только самолеты и вертолеты различных классификаций, но и множество вещей, которые использовались в авиации.

Точнее, то, что пока осталось. Небо беспощадно к авиатехнике, навсегда прикованной к земле.